Podbike failliet: bijzondere ‘microcar’ Frikar verdwijnt van de markt

De Noorse fabrikant Podbike heeft faillissement aangevraagd. Het bedrijf ontwikkelde sinds 2016 de Frikar, een overdekte elektrische ligfiets die zich qua uiterlijk en functionaliteit tussen een e-bike en microauto positioneerde. Het is Podbike niet gelukt om het innovatieve voertuig op grotere schaal op de markt te brengen.

Ontwikkeling duurde negen jaar

Podbike begon in 2016 met de ontwikkeling van de Frikar. Het voertuig bood trapondersteuning tot 50 kilometer en was in Europa gekwalificeerd als elektrische fiets. Dankzij de gesloten cockpit, veiligheidsconstructie en optionele accessoires zoals een ruitenwisser, kinderzitje en trekhaak, profileerde Podbike het model als een veiliger alternatief voor traditionele velomobielen en ligfietsen.

Productie bleef beperkt

Hoewel het voertuig de afgelopen jaren in kleine aantallen werd geleverd in onder andere Noorwegen, Duitsland, Oostenrijk, België en Zwitserland, wist het bedrijf de serieproductie niet op te schalen. Volgens Podbike is het grootschalig produceren van hardware complex en stuitte het bedrijf op stijgende kosten, leveringsproblemen en tegenvallende verkopen. De Frikar werd verkocht vanaf €10.900.

Activiteiten per direct gestaakt

Het bedrijf maakte het faillissement op 16 mei bekend via een officiële verklaring. “De raad van bestuur heeft de ongelooflijk moeilijke beslissing genomen om faillissement aan te vragen en de activiteiten te staken,” aldus Podbike. Daarmee komt er een einde aan negen jaar ontwikkeling van een voertuig dat zich niet gemakkelijk liet plaatsen binnen bestaande mobiliteitscategorieën.